E os projetos seguem em constante evolução, mexendo com a produção e gestão das indústrias, avançando para a busca do desenvolvimento sustentável e saindo dos muros das empresas para as comunidades, na forma de educação ambiental e preservação de áreas degradadas, e atualmente já atingem a proteção da biodiversidade. "O Prêmio Expressão de Ecologia ajuda não apenas na construção da consciência, mas do que chamo de cidadania ambiental – mais do que saber do problema, precisamos construir agentes das transformações", diz Udo Döhler, presidente da Döhler, que conquistou o título de personalidade ambiental no 7º Prêmio Expressão de Ecologia, em 1999.

“O número de inscritos demonstra que a conquista do reconhecimento é importante para as empresas. Isso melhora a imagem pública, aumenta a satisfação dos colaboradores e prova que a gestão ambiental vale a pena", diz o biólogo  e professor da FURB Lauro Bacca, um dos mais conhecidos ambientalistas de Santa Catarina". De fato, os primeiros projetos premiados fizeram parte de grandes esforços conjuntos para resolver problemas antigos. Atualmente as empresas premiadas executam ações ambientais positivas de forma espontânea e não coagidos pela legislação.

"O setor privado avançou muito nas questões ambientais em Santa Catarina e hoje tem capacidade de desenvolver projetos em alto grau de efetividade", diz Miriam Prochnow, fundadora e conselheira da Apremavi, uma das mais profissionais ONGs catarinenses, sediada no Vale do Itajaí e ganhadora do prêmio com o projeto Planejando Projetos e Paisagens. Ele desenvolve e implanta projetos de propriedades rurais que associem conservação da Mata Atlântica com geração de renda e melhoria de qualidade de vida. Os reflorestamentos sem planejamento foram uma das principais causas do desmatamento em Santa Catarina num passado recente.