Sobrevivência da lontra brasileira
	depende da manutenção dos
	recursos hídricos

Estudo e preservação
da lontra brasileira
A sobrevivência da lontra brasileira está diretamente ligada à preservação e conservação da qualidade das águas e dos corredores ecológicos, áreas que permitem o deslocamento das populações da espécie de um ambiente para o outro, em todo o estado catarinense. O esforço para a conservação da espécie está diretamente ligado à qualidade de vida e à manutenção dos recursos hídricos.

O início dos trabalhos deu-se em 1986, quando Carvalho Junior, idealizador do Projeto Lontra Brasil, chegou à Lagoa do Peri, em Florianópolis (SC), com o objetivo de estudar a população de lontras ali existentes. No mesmo ano Junior apresentaria, em sua tese do curso de mestrado latu-sensu na UFSC, a dissertação “Autoecologia de Lontras na Lagoa do Peri, Ilha de Santa Catarina, Brasil”. Esse estudo constitui um marco histórico no estudo da ecologia da
lontra brasileira.

A participação de ecovoluntários
Em dezembro de 2002 o Projeto Lontra iniciou uma parceria com uma entidade internacional, o Ecovolunteer Program. Essa organização trabalha com pessoas interessadas em auxiliar e participar em projetos de conservação mediante contribuição financeira, como forma de doação. Mais de 300 ecovoluntários, provenientes, na sua maioria, da Europa e dos Estados Unidos, contribuíram com o projeto, participando das atividade desenvolvidas. Essa participação gerou uma renda média anual de vinte mil dólares nos últimos quatro anos. Atualmente o projeto é referência nas agências de turismo especializado na Europa, sendo o terceiro mais popular entre os 30 projetos cadastrados no Ecovolunteer Program.

Refúgio Animal
O Refúgio Animal faz parte do Projeto Lontra Brasil e é administrado pelo Instituto Ekko Brasil. Trata-se de um criadouro científico com fins de pesquisa e conservação, registrado junto ao Ibama. O local recebeu a licença para funcionamento em novembro de 2007 e desde então realiza operações de busca e salvamento, recuperação e manutenção de animais silvestres em parceria com o Ibama e a Polícia Ambiental catarinense.

	Pró-Lontrinha: edução ambiental
	para as crianças do Sul da Ilha
	de Santa Catarina

Educação ambiental: Pró-Lontrinha
Paralelo aos estudos científicos, técnicas de educação ambiental têm sido aplicadas ao projeto e o resultado disso foi a criação do “Pró-Lontrinha”, um centro de educação ambiental voltado para as crianças da comunidade do Sul da Ilha de Santa Catarina. O Pró-Lontrinha funciona desde 2003 com apoio da prefeitura municipal e atualmente atende mais de 40 crianças de escolas comunitárias da Associação dos Moradores da Lagoa do Peri. O programa inclui as “Aulas Verdes”, um programa de sensibilização e educação ambiental que pretende aumentar a consciência das crianças através da realização de atividades de investigação e exploração da natureza. As atividades são temáticas e adaptadas aos interesses e à idade do grupo, assim como do corpo docente das escolas envolvidas.

Atualmente o Projeto Lontra possui mais de 20 projetos de pesquisa em andamento e sustenta-se com seus próprios recursos, oriundos da participação dos ecovoluntários, venda de produtos e consultorias.